研究表明：一旦同伴“垄断”食物，亚洲象就会终止合作关系

动物合作行为，是指在同种动物间或异种动物间的集体合作行为。动物组成的永久性社群，都有较稳定的群体结构和一定的行为规范，还有明确的分工和组织。社群的维系依赖于合作互利的关系，成员行为的相互协调还需要有效的“沟通”机制。

近日，中国科学院研究团队进行的一项研究表明，亚洲象热衷于与朋友合作，并且还制定了减轻社会群体竞争的策略。但是，当食物资源有限时，大象间的合作就会破裂。该项研究，揭示了哺乳动物合作行为的演变。

研究人员对缅甸一大象营地的9头半野生亚洲象进行了研究。在研究过程中，给予大象两盘食物，大象只能通过同时拉两条绳索来取食。

他们发现，大象和它的同伴合作拿到食物，成功率是80%。有一些大象则试图“作弊”，从其他大象那里窃取奖励的食物。虽然竞争行为很常见，但大象会采用策略，即通过反击或移动一边，来防止其他大象作弊，与此同时和同伴合作来获取食物。

接着，研究人员用一个食物托盘重复了这些试验。这就意味着，一个伙伴可以获得全部食物，而另一个没有食物。在这种情况下，大象的竞争行为会变得更加激烈。比如他们会打架以获取食物奖励，最后合作关系就破裂了。

该研究论文题为“Cooperating elephants mitigate competition until the stakes get too high”，已发表在PLOS Biology上。

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