头秃了？撑住，科学家即将造出新毛囊

在一项新的研究中，耶鲁大学的研究人员采取了一种独特的方法来确定诱发毛囊形成和关键触发器的分子信号。

这些发现对开发新的治疗方法以使头发重新生长至关重要，还为在细胞层面上揭开组织生长的其他奥秘提供了一个蓝图。

由于诱导毛囊生长和分化的信号中心--真皮聚集物的形成速度太快，科学家一直难以可视化和捕捉它，这是一个几十年来一直无法解决的问题。

真皮聚集物（DC）是一种细胞群，位于皮肤外层之下。DC作为毛囊活动的中央指挥官，向皮肤外层发送信号，指示它形成毛囊并决定毛囊的大小。

解开诱导电信号形成的步骤一直是研究人员的一个主要挑战，因为这个过程很难随着时间的推移而被追踪。研究人员说，克服这一障碍可以打开植发大门，通过复制DC来测试新的脱发药物，并在3D培养模型中生成毛囊。

在这项研究中，研究人员采取了一种独特的方法来研究DC。

利用小鼠皮肤的单细胞RNA测序数据，他们设计了一种计算方法，将一系列的单细胞概况“快照”对齐，以重建DC发展的过程，从而勾勒出未成熟的皮肤细胞如何走向成熟。更重要的是，这种方法使研究人员能够调查在这个过程中作为引擎的分子信号。通过将他们的计算结果与体内遗传实验相结合，他们能够确定参与DC形成的关键信号。

研究人员表示：“这项工作将有助于为成人毛囊再生铺平道路。它还显示了计算方法可以被用来理解以前无法捕捉的信号和细胞行为。”

该研究论文题为'Decomposing a deterministic path to mesenchymal niche formation by two intersecting morphogen gradients'，已发表在Developmental Cell期刊上。

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