研究发现：下一种冠状病毒可能来自老鼠

近日，有一项研究发出警告，啮齿动物可能是类冠状（SARS）病毒的无症状携带者。这意味着“下一个新冠病毒COVID-19 ”很可能来自老鼠。

普林斯顿大学的研究人员对各种哺乳动物物种进行了基因组分析，专门研究了冠状（SARS）病毒所结合的受体。他们发现，有证据表明，过去的一些啮齿动物物种反复接触过类似SARS 的冠状病毒，这样致使它们可能进化出一定程度的抵抗力。

新冠病毒（SARS-CoV-2）是导致新冠肺炎的病毒，是“人畜共患的”，这意味着它从一种非人类动物传播到了人类身上。

识别可能对此类感染具有类似保护作用的动物（可以充当病毒库），对于预防未来的大流行至关重要。

研究人员调查了SARS病毒用来进入哺乳动物细胞的ACE2受体——表征受体在不同哺乳动物物种中的进化。研究小组发现，灵长类动物和其他尚不知道是不是SARS宿主的哺乳动物，几乎没有证据表明，以前对ACE2受体产生适应性，因此如今我们很容易受到该疾病的症状病例影响。

然而，在啮齿动物中，基因组分析揭示了ACE2结合界面的快速进化模式，证据是编码受体的氨基酸序列多样性更大。这表明，一些啮齿动物物种可能在进化过程中反复接触过类似SARS的冠状病毒，因此，它们可能对这些类型的感染产生了某种形式的耐受性。

这项研究表明，啮齿动物的祖先可能反复感染过类似SARS的冠状病毒。研究人员补充，这很可能使它们获得了“某种形式的对SARS样冠状病毒的耐受性或抵抗力。

这增加了一种可能性，即一些现代啮齿动物物种可能是类SARS冠状病毒的无症状携带者，包括那些可能尚未被发现的病毒。

题为Comparative genomic analysis reveals varying levels of mammalian adaptation to coronavirus infections的相关研究论文发表在PLOS 计算生物学杂志上 。

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