癫痫不用开刀切脑壳，通过超声波就能激活大脑神经

帕金森病和癫痫等神经系统疾病的脑深部刺激治疗，已经取得了进展，但这些都需要植入手术设备。圣路易斯华盛顿大学研究团队开发了一种新的大脑刺激技术，可以利用聚焦超声开启或关闭大脑中特定类型的神经元，并精确控制运动活动，而无需植入外科设备。

该研究是第一个提供直接证据表明非侵入性，通过结合超声诱导的热效应和遗传学，哺乳动物大脑中神经元的细胞类型特异性激活，他们将其命名为热遗传学。这也是第一次有研究表明超声波-基因结合可以通过刺激大脑深处的特定目标来稳定地控制行为。

研究结果发表在《大脑刺激》上。

使用小鼠模型，研究团队将含有TRPV1离子通道的病毒结构注入基因选择的神经元。然后，他们通过可穿戴设备通过低强度聚焦超声向大脑中选定的神经元传递小的热爆发。仅比体温高几度的热量激活了TRPV1离子通道，它充当了开关，开启或关闭神经元。

研究作者说:“我们可以移动戴在自由移动老鼠头上的超声波设备，以定位整个大脑的不同位置。因为它是非侵入性的，这项技术有可能在未来扩大到大型动物和人类身上。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

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