与人类一样，雌性哺乳动物也更长寿 平均寿命比雄性高出18.6%

众所周知，在人类社会中，女性通常比男性更长寿，这一数字甚至可以精确到7.8%。然而，在动物世界中，也存在着同样的现象。

3月23日，发表在《美国科学院院刊》(PANS)上的一份研究显示，研究人员观察了生活在134个不同地方的101种野生哺乳动物后发现，在60%的情况下，雌性的寿命往往比雄性更长。更令人惊讶的，这些哺乳动物中雌性的平均寿命比雄性的高出18.6%。

尽管该研究无法涵盖许多小啮齿动物(缺乏此类数据)，但其依然是迄今为止有关动物两次寿命差异的最广泛的研究。

关于出现这种差别的原因，研究人员解释道这可能由动物的生存环境和其繁殖角色决定的。

有研究认为，雄性(而非雌性)往往需要争夺配偶和食物，这意味着它们比雌性更容易卷入争斗和冲突。麻烦越多，那么早逝的可能性就越大!

这一理论涵盖了大多数鸟类、哺乳动物和爬行动物，包括其他拥有多配偶(一夫多妻制)的动物。

然而对于一夫一妻制度的生物，特别鸟类，雌雄寿命的差异并不是很大，因为雌性在抚养后代、寻找食物和保卫巢穴方面也发挥了同等的作用。

但实际上更重要的原因可能在于雌性和雄性的基因差异。

我们知道对于人类而言，女性有相同的性染色体(XX)，男性有不同的性染色体(XY)，这套 XY 性别决定系统也适用于大多数哺乳动物。而许多鸟类、爬行动物、鱼类和昆虫采用 ZW 性别决定系统，其中雄性拥有相同性染色体(ZZ)，雌性有不同的性染色体(ZW)。

无论性染色体如何分配，拥有一对相同性染色体的称为同配性别(homogametic sex)，拥有不同染色体的称为异配性别(heterogametic sex)。

有证据表明，同配性别可能更容易抵御有害突变的影响，因为如果 X 或 Z 染色体上出现了有害的突变，它在异配性别中更容易得到表达。以人类红绿色盲为例，这种疾病由 X 染色体上的隐性基因导致，因此男性发病率远高于女性。

此外还有研究发现，Y 染色体的衰退或许是导致雄性寿命缩短的一个原因。异配性别的性染色体组成有许多不同方式，有的物种缺失一条性染色体，如蟑螂中雌性的性染色体为 XX，雄性为 X0;有的物种拥有“偷工减料”的性染色体，例如人类的 Y 染色体比 X 染色体要短许多;还有的物种拥有一对差异较大但体量相当的性染色体，比如鸟类的 ZW 染色体。有研究人员推测，相比性染色体差异较小的物种，性染色体高度退化或缺失的物种当中两性寿命差异更大。

而相比之下，雌性寿命更长的原因可能是雌激素对端粒产生了保护作用。端粒是染色体末端的非编码 DNA，具有保护编码区 DNA 的作用。端粒损伤被认为与衰老和寿命缩短有关，而有研究表明雌激素能够大幅提高端粒酶的活性，进而促进端粒修复。

参考资料：https://edition.cnn.com/2020/03/23/world/mammals-females-live-longer-scn/index.html

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