2月7日上午11点，华南农业大学召开新闻发布会宣布，发现穿山甲是新型冠状病毒疫情的潜在中间宿主。

据了解，攻关团队通过分析1000多份宏基因组样品，锁定穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主;继而通过分子生物学检测，揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%;进一步对病毒进行分离鉴定，电镜下观察到典型的冠状病毒颗粒结构;最后通过对病毒的基因组分析，发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%。

研究结果对本次疫情的源头防控具有重大意义，为野生动物管控的相关政策调整提供了科学依据。

不过，需要特别强调的是，这不是最终的结论，至于武汉肺炎病毒真正的野生动物来源宿主的确切结果，仍需要全体相关科研人员的继续努力。

其实，自新冠肺炎疫情发生以来，关于新冠病毒的来源，一直是大家关心的问题。

1月20日晚间，国家卫健委高级别专家组组长钟南山院士在接受央视连线时表示，根据流行病学分析，此次新型冠状病毒来源很大可能是野生动物，比如竹鼠、獾等。

此外，中国科学院院士、中国疾病预防控制中心主任高福22日确认，新型冠状病毒的来源是武汉一家海鲜市场非法销售的野生动物。

但与此同时，不少专家认为，新型冠状病毒病的自然宿主可能是蝙蝠，而像竹鼠、獾或者蛇这样的野生动物可能是潜在中间宿主。当这些病毒寄生于其他生命体时，并不表现为疾病，因为病毒需要依靠长期寄生在动物身上来完成自己的生命活动，因此一般情况下不会导致宿主生病，宿主对病毒也具有相应抵抗力。

但当病毒开始向外传染，在不同的中间宿主间传染时，就容易出现变异，就会产生使宿主致病的效果。而当人类接触或是食用这些中间宿主时，就可能患病。

因此，这也就解释了为什么2019-nCoV从蝙蝠到人之间可能还存在1个或多个中间宿主。

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